Пока новостные ленты пестрят сообщениями о комете, несущейся к Земле, мысли инженера-строителя Джона Гэррити заняты куда более приземлённой, но оттого не менее глобальной катастрофой — распадом его собственного брака. Вечером запланирована встреча с соседями, и, отправившись в магазин за продуктами к ужину, Джон с недоверием воспринимает срочное президентское уведомление: его семья включена в список для эвакуации в засекреченное убежище. Сначала это кажется абсурдной шуткой, однако вскоре оглушительная ударная волна, вызванная падением первых фрагментов небесного тела, сотрясает их спокойный пригород, а с экранов на людей обрушивается шквал леденящих душу репортажей о масштабах разрушений.
Под растерянными и испуганными взглядами соседей, собравшихся на вечеринку, Джон, его жена и сын стремительно садятся в машину. Теперь нет времени на сомнения и выяснение отношений — единственной целью становится аэропорт, где уже идёт погрузка на грузовые самолёты тех, кто, как и они, получил заветное сообщение о спасении. Суета, крики и общая паника создают жутковатый контраст с ещё недавно таким привычным и безопасным миром, который рушится на глазах.